Warum feiern wir eigentlich Gedenktage, runde Geburtstage oder Jubiläen? Warum haben wir solche Rhythmen zum Ritual erhoben? Spiegelt sich darin nicht ein grundlegendes Bedürfnis, Einschnitte und Wendepunkte im Leben ins Bewusstsein zu heben, sich ihrer Bedeutung zu erinnern und sie dadurch vielleicht für die Zukunft fruchtbar werden zu lassen? Schon in alten Zeiten wurde versucht, Gesetzmäßigkeiten im Lebenslauf zu entdecken und die einzelnen Lebensalter zu unterscheiden. So unterteilten zum Beispiel die Griechen den Lebenslauf in 10 Phasen zu je 7 Jahren, die Römer unterschieden 5 Phasen von je 10 oder 15 Jahren.